Avete mai assaggiato il pollo karaage? Preparatevi ad una croccante rivelazione che cambierà per sempre il vostro rapporto con il pollo. O almeno così è stato quando ho imparato la sua ricetta direttamente da una signora di Tokyo.

Il karaage è la versione giapponese del pollo fritto, ma marinato in salsa di soia, zenzero ed una punta di aglio, poi avvolto in una leggera panatura di fecola di patate e fritto fino a raggiungere la perfezione dorata.

Il risultato? Un’esplosione di sapore e croccantezza fuori e morbidezza dentro che farebbe commuovere anche un ninja.

Il Segreto del karaage

Originario del Kyushu, il karaage non è un semplice pollo fritto: è una tecnica, un’arte e un’esperienza di gusto unica. Il pollo, solitamente sovracoscia o coscia per maggiore succosità, viene marinato con salsa di soia, zenzero, aglio e mirin, poi leggermente infarinato con fecola di patate o farina di frumento, rendendolo incredibilmente croccante fuori e tenerissimo dentro. A differenza di altre fritture, il karaage viene spesso fritto due volte, creando una crosta più leggera e ariosa.

In Giappone, il karaage è ovunque: dai ristoranti izakaya ai bento casalinghi, fino ai festival di strada. Ogni regione ha la sua variante, con diverse marinature e spezie.

E si può gustare in tanti modi: da solo con una spruzzata di limone, intinto nella maionese giapponese per un tocco cremoso, servito con riso bollente per un pasto completo oppure dentro un panino per un “Karaage Burger” da sogno.

In Giappone esistono vere e proprie competizioni per decretare il miglior karaage del paese, con chef che affinano la loro ricetta per anni!

Vi lascio un’autentica ricetta del karaage fatto insieme ad una signora giapponese che mi ha ospitato un pomeriggio nella sua casa di Tokyo (nel quartiere dove abitavano i disegnatori di anime e manga).

Ingredienti per 2 persone

• 3 sovracosce di pollo disossate (circa 350 g)
• 2 cucchiai di mirin
• 2 cucchiai di sake
• 3 cucchiai di salsa di soia
• 4 g di zenzero pulito da grattugiare
• 3-4 cucchiai di farina + 3-4 cucchiai di fecola di patate (mescolate)
• Olio per friggere

Preparazione

Marinare il pollo: mettere i pezzi di pollo in una ciotola con salsa di soia, mirin, sake e zenzero. Coprire e lasciare marinare in frigo per almeno 2 ore.

Preparare la pastella: Una volta tolti dal frigo, tenere da parte il liquido in eccesso e mettere i pezzetti di pollo marinati in un’altra ciotola con il mix di farine e un pizzico di sale, avvolgendoli in una sorta di pastella (se serve, aggiungere un po’ del liquido tenuto da parte).

Friggere: scaldare uno o due dita di olio in una padella e portarlo a 170°C. (Per verificare la temperatura, immergere la punta di una bacchetta di legno: se compaiono bollicine, è pronto!)
Immergere quindi i pezzi di pollo nell’olio caldo, friggendoli su entrambi i lati fino a doratura.

Servire: adagiare il pollo su carta assorbente per eliminare l’olio in eccesso. Servire subito e gustare! 😋

Pronti a tuffarvi nella croccantezza del karaage? Vi assicuro che lo troverete croccante, leggero e dentro morbidissimo.